Profilo ABChemicals – Incollati insieme

Profilo ABChemicals – Crescere insieme

Nel 2005 Adhesive Based Chemicals (ABC) avvia le proprie attività sotto lo stesso tetto di Industrie Chimiche Forestali (ICF), dando vita al Forestali Group. Il CEO di entrambe le aziende, l’ingegnere Guido Cami, racconta a Filomena Nardi come il gruppo sia cresciuto fino a diventare un leader globale nella fornitura di adesivi poliuretanici.

Rappresentato dal simbolo di un albero verde — scelto non solo come icona storica, ma anche come espressione dell’impegno a migliorare il mondo — il Forestali Group è un’azienda internazionale strutturata su due realtà complementari. «ICF è principalmente dedicata alla produzione di adesivi per calzature, pelletteria e imbottiti, mentre ABC produce adesivi industriali per il packaging flessibile e per il settore automotive», spiega il CEO. Pur operando in mercati e con prodotti finali molto diversi, le due società si completano perfettamente. «Il gruppo è come un edificio con molti appartamenti gestiti dallo stesso portiere. Le sinergie sono numerose e, a mio parere, ICF e ABC formano un binomio indissolubile la cui forza risiede nel restare uniti.»

Da uno a due

ICF, la prima azienda del gruppo, ha 94 anni ed è nata come realtà dedicata alla lavorazione del legno, con attività legate alla deforestazione. Nel tempo si è trasformata in un punto di riferimento italiano nella produzione di adesivi per calzature, pelletteria e imbottiti. Nel 2005 la direzione decide di aprirsi a nuove opportunità. «È così che è nata ABC» racconta Cami. «L’obiettivo era diversificare le attività di ICF e allo stesso tempo proiettare il business sui mercati internazionali.» Oggi, grazie anche ad ABC, il gruppo ha trovato un nuovo mercato di riferimento nell’automotive, che rappresenta la quota principale dei ricavi. Partita da zero, ABC ha prodotto entro il 2012 un totale di 9.000 tonnellate di adesivi: 7.000 destinate all’automotive e 2.000 al packaging e alla laminazione.

ABC e il mercato automotive

ABC produce attualmente circa 6.000 tonnellate di adesivi destinati ai tetti delle automobili. «Se consideriamo che il fabbisogno mondiale di adesivi per l’automotive è intorno alle 10.000 tonnellate, possiamo affermare con orgoglio che rappresentiamo il 50% della quota globale», dichiara Cami. L’automotive è senz’altro una fonte cruciale di ricavi, ma l’azienda conta oggi circa 150 prodotti destinati a diversi settori, con prospettive di espansione in nuovi mercati nei prossimi 3–4 anni. Parallelamente, ABC continua a investire in tecnologia e capacità produttiva, puntando a superare le 12.000 tonnellate già nel 2013.

Ricerca e sviluppo

Alla domanda su quanto il gruppo investa in ricerca e sviluppo, Cami risponde: «Produciamo adesivi, siamo formulatori. La ricerca è il cuore del nostro lavoro.» L’azienda conta 110 dipendenti, di cui 6 nella sede messicana. Degli altri 104 in Italia, ben 22 lavorano in R&D e nella gestione della qualità. In pratica, quasi il 20% della forza lavoro è dedicato alla ricerca. Un investimento essenziale per sviluppare nuovi prodotti e tecnologie, due elementi che fidelizzano i clienti. «Uno dei nostri punti di forza è l’attenzione verso il cliente. Ascoltiamo le esigenze, sviluppiamo e testiamo internamente ciò che serve e garantiamo supporto tecnico continuo.»

Una presenza globale

La sede centrale del Forestali Group è a Marcallo con Casone, vicino Milano. Per molti anni l’Italia è stata il mercato principale. «Purtroppo non più» afferma Cami. «Il settore automotive ha subito un duro colpo dalla crisi globale, e per questo oggi il nostro target è il mercato mondiale.» Il 70% del fatturato proviene dall’export: USA, Messico, Colombia, Mediterraneo, Africa, Russia, India, Turchia, Giappone, Cina, Bangladesh e altri Paesi. L’espansione continua, con nuovi progetti in Indocina e prospettive commerciali in Vietnam e Indonesia.

Ci vuole sinergia

Il processo di internazionalizzazione coincide con la nomina di Guido Cami a CEO di entrambe le aziende nel 2010. «Il mio arrivo rappresenta la volontà di unire le due realtà in una forza unica. Quando sono entrato, il gruppo usciva da un periodo difficile. Il fatturato era circa 40 milioni: metà in Italia e metà all’estero. Entro la fine del 2012 abbiamo raggiunto 64 milioni: ancora 20 in Italia ma 44 dal resto del mondo.» In due anni il gruppo ha raddoppiato l’export senza perdere la clientela nazionale. «È la prova che avevamo già tutte le caratteristiche per diventare internazionali, mancava solo lo stimolo a superare i confini», afferma Cami. «Non avremmo raggiunto questi risultati senza un forte know-how tecnico e personale qualificato.»

Concorrenza fra giganti

Rispetto a colossi come BASF o DOW, il Forestali Group è una realtà molto più piccola. «Siamo nel settore chimico e competiamo con giganti. Camminiamo tra colossi, ma non abbiamo paura di essere schiacciati», sorride Cami. «Pur essendo piccoli, abbiamo un reparto R&D dedicato, un solido background tecnico, una produzione veloce e un’ottima capacità di risposta.» La conferma arriva anche dal riconoscimento Databank Cerved come “Company to Watch” nel 2012. «Ne siamo orgogliosi. È la ciliegina dopo tanto lavoro. Negli ultimi due anni abbiamo avanzato a piccoli passi, ma costanti, e ci siamo affermati come competitor credibile. Se continueremo così, andremo ancora più lontano.»